Ce ar trebui să știi despre bicicletele de munte?

De când te știi ai visat ca într-o bună zi să îți achiziționezi o bicicletă de munte și să te duci cu ea pe văi abrupte, peste buturugi căzute, undeva prin munții Bucegi. Uite că ai devenit un adult responsabil, cu un loc de muncă stabil și, în sfârșit, îți poți urma visul. Dar, înainte să intri pe site-uri de specialitate și să te pierzi în marea varietate de biciclete de munte disponibile, cred că ar fi bine să citești articolul acesta. Vei vedea că există mai multe tipuri de bicle, fiecare specializată pe diverse tipuri de teren.

Istoria mountain bike-urilor a început în anii 70, în Nordul Californiei. Riderii americani foloseau biciclete standard pentru a se întrece în coborârea unor dealuri stâncoase. Sportul a devenit popular datorită adrenalinei și a prins amploare imediat în Statele Unite.  

Astfel, în anul 1979 apare prima bicicletă de munte adevărată, Lawwill Pro Cruiser. Costa 500$ și a fost produsă doar în număr de 600. Producția în masă a început abia în anul 1981, cu modelul Specialized Stumpjumper. Acesta prezenta principalele caracteristici pe care le au si modelele de astăzi și care le fac rezistente pentru drumurile off-road: cadru mai trainic, căruia în ultimii ani i s-au montat suspensii, roți mai solide, cu cauciucuri mai mari și frâne puternice.

În funcție de traseul pe care vrei să te plimbi, principalele variante de biciclete de munte, sunt (îți voi prezenta denumirile lor în engleză, pentru că pentru multe încă nu există termen exact de traducere):

• Cross country – sunt dedicate în special turelor lungi și pun accent pe viteza de urcare pe pante și pe anduranță. Sunt eficiente și realizate din materiale ușoare;
• Enduro –se încadrează între cross country și free ride. Sunt biciclete care au suspensii bune și sunt destinate plimbărilor lungi pe munte, în care trebuie atât să urci cât și să cobori pante (de aici, au mai primit și denumirea de all mountain);
• Downhill – sunt biciclete de munte cu suspensii foarte bune și o geometrie foarte joasă, astfel încât să stai confortabil atunci când cobori pante abrupte. Așa cum le spune și numele, sunt dedicate exclusiv coborârilor, trebuind să le iei la spinare cel mai adesea, când ai de urcat o pantă;
• Freeride – sunt similare cu cele downhill, cu un accent suplimentar pus pe rezistență. Au ca scop pante cu sărituri sau căzături de la înălțimi mari, așadar sunt fabricate din materiale mai durabile, chiar dacă mai grele. S-a renunțat la fibra de carbon și s-a trecut la un cadru din aluminiu. Greutatea lor variază între 15 și 20 de kg;
• Dirt jumping – sunt utilizate în special pentru scheme în aer. În general, au o singură viteză, prezintă o șa joasă, ghidon mai mare, și nu au frâne pe față, pentru a le permit riderilor să execute trick-urile cu ușurință.  

Acestea sunt principalele cinci variante de biciclete de munte din care poți alege. Așa cum spuneam și la început, trebuie să te gândești destul de serios înainte de a achiziționa o biclă, la ce vrei să o folosești. Dacă spre exemplu vrei să și urci pante și îți iei una downhill, se poate să ai o surpiză...